Em 1793-1798.

Apoc. 13:11. primeira parte.
Wesley, em suas notas sobre Apocalipse 13, escritas em 1754, diz da besta de dois chifres: "Ainda não surgiu, embora não possa estar muito longe; pois deve aparecer no fim dos quarenta e dois meses da primeira besta."

O animal atecedente surgiu do "mar," que indica seu surgimento de entre os povos e nações do mundo então em existência ( Apoc. 17:15 ); enquanto esta outra surge "da terra." Isto deve indicar que a última besta surgiria onde não houvesse "povos", e multidões, e nações, e línguas." Em 1798, quando o poder papal recebeu a ferida mortal, o Governo dos Estados Unidos, no hemisfério ocidental, foi a única grande nação autônoma a atingir a preeminência em território ainda não ocupado por povos, multidões e nações. Apenas nove anos antes (1789), adotavam os Estados Unidos sua constituição nacional.

A extensão do progresso dos Estados Unidos desde o seu surgimento como nação pode ser constatada dos seguintes fatos: O Território concedido aos Estados Unidos, em 1776, ao ser adotada a Declaração da Independência, foi apenas de meio milhão de milhas quadradas; em 1913 sua área, incluindo todas as prossessões era de 3.742.155, hoje se eleva a mais de cem milhões. Suas riquezas minerais, agrícolas, pastoris e industriais estão fora de estimação, fazendo-a a nação mais rica do globo; seu comércio é universal; quanto ao poder militar é colocada entre as "grandes potências" do mundo.

Apoc. 13:11.
Quão apropriadamente essas feições do cordeiro representam a jovem nação, fundada [a primeira a sê-lo] sobre os grande princípios da liberdade civil e religiosa! Os dois chifres podem bem simbolizar esses dois princípios fundamentais do governo dos Estados Unidos.

Apoc. 13:11.
A voz do dragão é a voz da intolerância e perseguição. Isto indica que esta nação, que por mais de um século tem sido um farol de liberdade para todo o mundo, repudiará suas pacíficas profissões de liberdade civil e religiosa, e tornar-se-á um poder perseguidor. Para honra dessa nação, diga-se que nobres estadistas tem em grande parte detido a tendência para o cerceamento da liberdade. Mas ninguém poderá negar que, a par desses nobres esforços, guias relilgiosos de muito zelo e boas intenções, mas equivocados, têm procurado conseguir em certos usos religiosos tenham força de lei civil.

Apoc. 13:12.
A "primeira besta na sua presença" (Roma papal) exerceu o poder de perseguir e condenar à morte todos os que dela divergiam em questões religiosas. Ver o estudo anteiror.

Apoc. 13:14, primeira parte.

Apoc. 13:14, última parte.
A besta "que recebera a ferida da espada e vivia," é o papado. Era uma igreja vestida de poder civil. Noutras palavras, era a união da Igreja e do Estado, e o reforço de seus dogmas religiosos pelo poder civil, sob pena de confiscação de bens, prisão e morte. Uma imagem à besta seria outra organização eclesiástica revestida do poder civil - outra união da Igreja e do Estado - para, pela lei, fazer executar os dogmas religiosos.

Grande e influentes organizações, tais como a National Reform Association, o International Reform Bureau, a Lord's Day Alliance of Christ in America, foram fundadas por protestantes professos, e por anos têm trabalhado para conseguir a legislação dominical.

"Garantir um emenda à Constituição dos Estados Unidos que ... indique ser esta uma nação cristã, e ponha todas as leis cristãs, instituições e costumes do governo sobre inegável base legal na lei fundamental do país." - Artigo 2 da Constituição.

O superintendente geral da National Reform Association, e redator do Christian Statesman propões a seguinte emenda à Primeira Emenda da Constituição dos Estados Unidos:

"Como tirar das mãos dos secularistas uma arma poderosíssima: Fazer uma emenda à mais alta lei escrita do país, nossa Constituição Federal, de maenira que ela proclame claramente a vontade do Senhor das nações como regra de nossa vida nacional e norma de nossa conduta nacional ao tratar de todos os nossos problemas - internos e externos, nacionais e internacionais. Como a Constituição se acha agora, o secularista perpetuamente a cita em sua defesa, proclamando alto e bom som que nela nada existe que sustente os usos cristãos, e forte e persistentemente exigindo que todos estes sejam omitidos da mesma, a fim de que seja posta em perfeita harmonia com aquela. Nossa resposta deve ser: Nunca! Mas nós, em vez disso, mudaremos o documento escrito, para que esteja em perfeita harmonia com o tradicional e assim forneá um inegável base legal para tudo que de cistão temos em nossa vida e caráter nacionais." - Christian Statesman, agosto de 1921, pág. 25.

À primeira vista, uma declaração como essa pode parecer digna de endosso. Mas um exame mais detido revela um arrazoamento basicamente idêntico ao empregado pelos guias religiosos de épocas passadas, os quais preseguiam todos os que deles diferissem. Se as leis do país regulassem as observâncias religiosas, um homem poderia ser forçado a assitir aos cultos da igreja, a ser batizado, ou a pagar para manutenção dos direitos espirituais.

"Cordial e alegremente, reconhecemos que nas repúblicas sul-americanas, França e outros países europeus, os católicos, romanos, são os verdadeiros advogados do cristianismo nacional, e opõem-se a toda proposta do secularismo ... Onde quer que desejarem cooperar em combater o incremento do ateísmo político, com prazer nos uniremos numa assembléia mundial para a promoção do cristianismo nacional, a qual deverá ser realizada em dia não muito distante. Muitos países só poderão ser representados por católicos, romanos."- Christian Statesman, de 11 de dezembro de 1884, orgão oficial da National Reform Association.

A 7 de setembro de 1947, o Papa Pio XII declarou que "já passou, nos campos religiosos e moral, o tempo para reflexão e planejamento e chegou o 'tempo para a ação'." Disse mais que "a batalha nos campos religiosos e moral girava em torno de cinco pontos: Cultura religiosa, a santificação do domingo, a salvação da família cristã, justiça social e lealdade e veracidade nos negócios." - Evening Star (Washington, D. C.), 8 de setembro de 1947.

"O Reform Bureau é o primeiro 'fortim cristão' estabelecido na capital federal para defender perante o governo todas as denominações." - "História de Bureau Inernacional" por seu fundado e superintendente, Rev. F. Crafts, pág. 2.

Estabelecer leis dominicais compulsórias é um dos principais objetivos dessa e doutras organizações semelhantes.

"Esta organização se propõe a ajudar, de todas as maneiras possíveis, a resguardar o domingo como instituição civil. Nossa segurança nacional requer o ativo apoio de todos os bons cidadãos na mantença de nosso dia americando de descanso. Devem ser decretadas e posta em vigor leis dominicais." Citado, sob o título de "princípios contidos na Cosntituição," pela organização então denominada American Sabbath Union, no Twenty-fith Annual Report (1913) - Vigésimo Quinto Relatório Anual da Sociedade "The Lord's Day Alliance."

"Que as grandes corporações religiosas de nossa Terra se devem unir" para tratar de "questões tais como casamento e divórcio, profanação do domingo, males sociais" etc. - Relatório do Concílio Federal(1908), págs. 5 e 6.

"Toda profanação dos reclamos e da santidade do dia do Senhor deve ser energicamente combatida pela imprensa, por alianças e associações dominicais, e estabelecida uma lei que proteja e preserve este baluarte de nossa cristandade americana." - Idem, pág. 103.

Pode-se ver assim que o estabelecimento de leis para a obrigatoriedade da observância dominical é feição capital em todas essas organizações, em seus esforços por "cristianizar" a nação. Ao fazer isso muitos não podem ver que estão repudiando os princípios do cristianismo, do protestantismo, e da Constituição dos Estados Unidos, e caindo diretamente nas mãos do poder que originou o repouso dominical - o Papado.

"Nossas socieades em várias partes dos Estados Unidos se têm empenhado na abolição do trabalho aos domingos, e se têm batido pelo fechamento do correio aos domingos." - Décima Convenção Anual da Federação Americana das Sociedades Católicas, Columbus, Ohio, 20-24 de agostos de 1911.

Com a ativa cooperação da organização protestante, Aliança do Dia do Senhor, dos Estados Unidos, foi, em 1912, inclusa nos regulamentos do correio uma cláusula que solicitava que "daí em diante as agências do correio de primeira e segunda classe não se abrissem aos domingos para entrega da correspondência ao público."

A seguinte resolução foi adotada pela Fedração Arquidiocesana de Boston, das Sociedades Católicas: -

"Opomo-nos firmemente a qualquer abrandamento das leis dominicais. O domingo é um dia de descanso para ser dedicado ao louvor e serviço a Deus. Temos para nós que atualmente o princípio público mais seguro é apegar-nos à rígida observância das leis que salvaguardam agora a santidade do dia do Senhor." - Boston Pilot, orgão oficial do Cardeal O' Connell, 16 de março de 1912.

"Transportam grande número de passageiros, e dissolvem assim muitas congregações." Nos domingos de manhã os operários podem levantar-se tarde, ler os jornais do dia, passando despercebida a hora do culto." - Elgin (III). Convenção pró-Leis Dominicais, novembro de 1887.

No quarto século lamentava-se que os jogos e teatros de domingo "estorvavam" a "devoção" dos "fiéis," porque muitos dos fiéis a eles assistiam, de preferência aos serviços religiosos. A igreja portanto, solicitou a interferência do Estado, e a obrigatoriedade do repouso dominical por lei. "Desta maneira," diz Neander, "a igreja recebeu auxílio do Estado para a promoção de seus fins." Assim, Igreja e Estado se uniram, e o papado foi investido de poder. O mesmo procedimento seguido atualmente produzirá os mesmos resultados.

A Igreja assiste o direito de ensinar a observância do domingo, e censurar a violação do domingo; mas não deve impor a observância do domingo por meio de legislação compulsória; nem deve por meio algum obrigar o povo a observar um dia que Deus nunca ordenou, e para qual, como é por todos admitido, não existe ordenança das Escrituras.

Apoc. 13:16.
Esse sinal é o sinal da besta, ou o falso sábado. Ver Apoc. 14:9 e 10.

Apoc. 13:17.
Isto é, todos os que recusam receber esse sinal serão boicotados, ou lhe serão negados todos os direitos e privilégios de comércio e negócio, ou os meios comuns de ganhar a subsitência.

Por autoridade da igreja católica.

"Para que o dia fosse devotado com menos interrupção aos propósitos da devoção." - "Para que a devoção dos fiéis estivesse livre de toda perturbação." - História da Igreja, de Neander, Vol. 2, págs 297 e 301.

Em suma, foi para tornar obrigatória a observância do dia, e por este meio ser garantida a frequência à igreja e a direção do povo em assuntos religiosos.

"Dêem-se-nos boas leis dominicais, e nossas igrejas estarão cheias de fiéis, e nossos moços serão atraídos ao serviço divino. Uma poderosa união das igrejas dos Estados Unidos pode obter do Congresso, das autoridades estaduais e câmaras municipais, toda legislação necessária a essa magnífica finalidade." - Rev. S. V. Leech, D. D., na Revista de Homilética de Novembro de 1892.

"Durante quase toda a nossa história as igrejas têm influenciado os Estados para fazer leis dominicais e aumentar o seu número." - Reve. W. F. Crafts, em Christian Statesman, de 3 de julho de 1890.

"Essas leis dominicais são o ressurgimento da completa união da Igreja e do Estado, que existia quando se fundou a colônia." - Boston Post, 14 de abril de 1907.

"Tais leis [como a dominical de Marylan, de 1723] são o recrudescimento da intoleância religiosa que prevaleceu em muitas colônias."

A primeira lei dominical na América, a de Virgínia, em 1610, exigia frequencia à Igreja, e prescrevia a pena de morte à segunda reincidência. (American State Papers, edição de 1911, pág. 33.)

"A lei nacional é necessária para tornar completas e eficientes as leis do Estado." - Christian Statesman, 11 de abril de 1889.

Rom. 6:16.
"A observância do domingo pelos protestantes é uma homenagem que tributam, mau grado seu, à autoridade da igreja (católica)." - Plain Talk About the Protestantism of Today, pág. 213.

A consciênciosa observância do domingo como sábado, da parte dos que até aqui o haviam suposto ser ele o sábado, indubitalvemente tem sido aceita por Deus como observância do sábado. Somente quando a luz aparece é o pecado imputado. João 9:41; João 15:22; Atos 17:30.

Mat. 22:21.
O sábado pertence a Deus. Sua observância, portanto, só pode ser em obediência a Ele.

Apoc. 13:13.
No tempo de Elias, na controvérsia sobre a adoração de Baal, essa foi a porva do verdadeiro Deus - o Deus que respondeu por fogo. I Reis 18:24. Hoje, como prova semelhante, far-se-á descer fogo do céu para confirmar os homens num culto falso e idólatra.

Apoc. 13:15.

Apoc. 15:2.

Apoc. 15:3.

Êxo. 15
Um cântico de livramento da opressão.

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