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Guarda pessoal divina, 15 de Dezembro

Capítulo: 348 349350

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Na minha primeira defesa, ninguém foi a meu favor; antes, todos me abandonaram. ... Mas o Senhor me assistiu e me revestiu de forças, para que, por meu intermédio, a pregação fosse plenamente cumprida, e todos os gentios a ouvissem. 2 Timóteo 4:16, 17.

Quando Paulo foi intimado a comparecer diante do imperador Nero para ser julgado, sentia a perspectiva de sua morte próxima e certa. ... Não houve entre os cristãos de Roma, quem viesse à frente para estar a seu lado nesta hora de prova. ... Paulo perante Nero — como se salienta o contraste! ... O nome de Nero fazia o mundo tremer. Cair em seu desagrado era perder a propriedade, a liberdade, a vida; e a sua carregada fisionomia era para temer mais que a pestilência.

Sem dinheiro, sem amigos, sem conselho, o idoso prisioneiro estava perante Nero — apresentando a fisionomia do imperador o relato vergonhoso das paixões que no interior combatiam, e exprimindo o semblante do acusado um coração em paz com Deus. ...

Como poderia Nero, tirano caprichoso, licencioso e apaixonado, compreender ou apreciar o caráter e os intuitos deste filho de Deus? ... Atos dos Apóstolos, 492-494. Nesse dia se puseram em contraste os resultados de sistemas opostos de educação: uma vida de ilimitada condescendência própria, e outra de inteira abnegação. Aí estavam os representantes de duas teorias de vida: um todo-absorvente egoísmo, que coisa alguma considera demasiado valiosa para sacrificar a uma satisfação momentânea, e a persistência na abnegação, pronta a dar a própria vida, se necessário fosse, para bem dos outros. ...

Povo e juízes fitaram-no, surpresos. Tinham presenciado a muitos julgamentos, e visto muito criminoso; nunca, porém, haviam visto um homem de fisionomia que irradiasse tão santa calma. ... Suas palavras feriram uma corda que vibrou no coração mesmo dos mais endurecidos. A verdade, clara e convincente, derrotou o erro. ... As palavras proferidas nessa ocasião destinavam-se a abalar nações inteiras. ...

Fiel entre os infiéis, leal entre os desleais, aí está ele como representante de Deus, e sua voz é qual voz do Céu. ... Suas palavras são um brado de vitória que se ouve acima do estrondo da batalha. — The Signs of the Times, 5 de Dezembro de 1906.