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Condenada a Extorsão

Capítulo: 053 054055

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amor de lucros mundanos estavam escravizando a seus irmãos. "Não é bom o que fazeis", disse ele; "porventura não devíeis andar no temor do nosso Deus, por causa do opróbrio dos gentios, os nossos inimigos?" Nee. 5:9.

Neemias mostrou-lhes que ele próprio, estando investido da autoridade do rei da Pérsia, podia ter requerido grandes contribuições para o seu benefício pessoal. Mas em vez disto, não havia tomado nem mesmo o que de justiça lhe pertencia, mas havia dado liberalmente para socorrer os pobres em suas necessidades. Ele instou com aqueles entre os juízes judaicos que haviam sido culpados de extorsão, para que pusessem fim a esta obra iníqua, restituíssem as terras dos pobres, bem como o dinheiro que lhes haviam arrancado na excessiva taxa de juros; e que lhes emprestassem sem hipoteca ou usura.

Estas palavras foram ditas na presença de toda a congregação. Tivessem os juízes escolhido justificar-se, e teriam tido oportunidade de fazê-lo. Mas não ofereceram escusas. "Restituir-lho-emos", eles declararam, "e nada procuraremos deles; faremos assim como dizes." Nesta oportunidade Neemias chamou os sacerdotes, e os fez "jurar de que fariam conforme a esta palavra." "E toda a congregação disse: Amém E louvaram ao Senhor; e o povo fez conforme a esta palavra." Nee. 5:11 e 12.

Este relato ensina-nos uma importante lição. "O amor do dinheiro é a raiz de todo o mal." I Tim. 6:10. Nesta geração, o desejo de ganho é paixão absorvente. A riqueza é muitas vezes obtida pela fraude. Há multidões lutando com a pobreza, sendo compelidos a trabalhar arduamente por pequeno salário, incapazes de assegurarem ganho para as menores necessidades da vida. Fadiga e privação, sem qualquer esperança de coisas melhores, tornam