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Manassés e Josias

Capítulo: 031 032033

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se esforçavam por se estabelecerem na prática do mal pelo silenciar toda voz de desaprovação. "Manassés derramou muitíssimo sangue inocente, até que encheu Jerusalém de um ao outro extremo." II Reis 21:16.

Um dos primeiros a cair foi Isaías, que durante mais de meio século estivera perante Judá como mensageiro apontado por Jeová. "Outros experimentaram escárnios e açoites, e até cadeias e prisões. Foram apedrejados, serrados, tentados, mortos ao fio da espada; andaram vestidos de peles de ovelhas e de cabras, desamparados, aflitos e maltratados (dos quais o mundo não era digno), errantes pelos desertos e montes, e pelas covas e cavernas da terra." Heb. 11:36-38.

Alguns dos que sofreram perseguição durante o reinado de Manassés foram comissionados para levar mensagens especiais de reprovação e juízo. O rei de Judá, declararam os profetas, "fez estas abominações, fazendo pior do que quanto fizeram... os que antes dele foram". Em virtude de sua impiedade, seu reino aproximava-se de uma crise; breve os habitantes da terra deviam ser levados cativos para Babilônia, para ali se tornarem "roubo e despojo para todos os seus inimigos". II Reis 21:11 e 14. Mas o Senhor não esqueceria inteiramente aqueles que em terra estranha O reconhecessem como seu Rei; eles poderiam sofrer grande tribulação, mas Ele lhes levaria livramento na maneira e no tempo determinados. Os que pusessem sua confiança inteiramente nEle, encontrariam um seguro refúgio.

Fielmente os profetas continuaram suas advertências e exortações; destemerosamente falaram a Manassés e