II Tess. 2:7.

Atos 20:29 e 30.

II Tess. 2:3.

Na adoção de ritos e costumes pagãos na igreja.

"Os bispos aumentaram a quantidade de ritos religiosos no culto cristão,... tanto dos judeus como dos pagãos, a fim de facilitar-lhes a conversão ao cristianismo... Para este propósito deram às instituições do evangelho o nome mistério, e sobretudo o santo sacramento ornaram eles com esse título solene. Usaram nessa sagrada instituição, bem como na do batismo, vários dos termos empregrados nos mistérios pagãos, e chegaram, até a adotar os mesmos ritos e cerimônias de que consistiam aqueles célebres mistérios." - Ecclesiastical History (Tradução de Maclaine), por Mosheim, cent. 2, cap. IV, pars. 2-5.

"Esta imitação começou nas províncias orientais; mas, depois da época de Adriano [imperador 117-138 A. D.] que foi o primeiro introdutor dos mistérios entre os latinos, foi seguida pelos cristãos que habitavam as partes ocidentais do império. - Idem, par. 5.

A união da Igreja e Estado, ou a autoridade religiosa dominando a civil para a consecução de seus objetivos.

Durante o reinado de Constantino, 313-337 A. D., foi posta a base, desenvolvendo-se sob os seus sucessores.

"Bispos de mentalidade mundana, em vez de cuidarem da salvação do rebanho, eram muitas vezes dados demais a viajarem dum lugar para outro, e intrometerem-se nos assuntos mundanos." - History of the Christian Religion and Church, de Neander (Tradução de Torrey), Vol. 2, pág. 16.

"Esta teoria teocrática já prevalecia ao tempo de Constantino; e ... os bispos voluntariamente se tornaram dele dependentes por meio de suas disputas, e pela determinação de fazerem uso da autoridade do Estado para a consecução de seus objetivos." - Idem, pág. 132.

A "teoria teocrática" era a dum governo exercido por Deus por meio da Igreja, particularmente mediante seus bispos.

Em 321 A.D.

Pelo imperador Constantino, em 325 A. D.

"Os decretos ... foram publicados sob a autoridade imperial, alcançando assim importância política." - Idem, pág. 133.

"A questão referente à observância da Páscoa, suscitada no tempo de Aniceto e Policarpo, e depois no de Vitor, estava ainda sem decisão. Foi esse um dos motivos principais da convocação do Concílio de Nicéia, sendo o assunto de maior importância a ser considerado depois da controvérsia ariana."

Parece que as igrejas da Síria e Mesopotâmia continuaram a seguir o costume dos judeus, e a celebrar a Páscoa no décimo quarto dia da Lua, quer caísse em domingo quer não. Todas as demais igrejas celebravam essa solenidade no domingo somente, a saber: Roma, Itália, África, Lídia, Egito, Espanha, Gália e Bretanha; e toda a Grécia, Ásia e Ponto." - Historical View of the Concil of Nice, por Boyle, pág. 23, edição de 1836.

"O dia da Páscoa foi por fim fixado no domingo imediato à Lua cheia mais próxima, após o equinócio vernal." - Idem, pág. 24.

Que os cristãos deveriam guardar o domingo, e que, se persistissem em repousar no sábado, "estariam desligados de Cristo."

Por meio duma lei feita no ano 386, aquelas alterações mais antigas feitas por Constantino foram impostas com maior vigor; e, em geral, foram proibidas estritamente no domingo as transações civis de toda espécie." - Church History, de Neamder, Vol. 2, pág. 300.

"Que os espetáculos públicos fossem transferidos do domingo cristão e dos dias santos para qualquer outro dia da semana." - Ibidem.

A lei desejada foi conseguida em 425 A. D.

"Que o dia fosse dedicado com menos interrupção ao propósito da devoção."

"Que a devoção dos fiéis ficasse isenta de qualquer perturbação." - Church History, de Neander, Vol. 2, págs. 297 e 301.

"Os ensinadores da Igreja ... em verdade, eram muitas vezes forçados a queixar-se de que nessas competições, o teatro era muitíssimo mais frequentado do que a Igreja." - Idem, pág. 300.

"Dessa maneira a Igreja recebeu auxílio do Estado para atingir os seus fins." - Idem, pág. 301.

Por esse meio, mais do que por outro qualquer, talvez, a Igreja e o estado estavam unidos. Dessa maneira a Igreja alcançou o controle da autoridade civil, que mais tarde usou como meio de exercer as mais fortes e extensas perseguições. Negou assim a Cristo e o poder da piedade.

Que a autoridade civil fosse exercida para compelir os homens a servirem a Deus conforme a Igreja ditasse.

"Quem duvida que é melhor ser guiado a Deus pela instrução, do que pelo temor do castigo ou da aflição? Mas por causa do primeiro, os que forem guiados somente pela instrução, serão melhores; os outros, porém, não deverão ser negligenciados ... Muitos, como os servos maus, precisam ser muitas vezes reconduzidos ao Mestre pela vara do sofrimento, antes de poderem atingir o estágio mais elevado do desenvolvimento religioso." - Idem, págs. 214 e 215.

Foi por Agostinho, pois proposta e fundada uma teoria, que, conquanto moderada em sua aplicação prática, por seu próprio espírito pio e filantrópico, continha, não obstante, o germe de todo aquele sistema de despotismo espiritual, de intolerância e perseguição, que culminou nos tribunais da inquisição." "Ele não deu preferência à pergunta: Que é correto? em relação à outra: Que é conveniente? Mas a teoria que despresa essas distinções dá margem para qualquer despotismo que faria dos fins santos um pretexto para uso de meios não santificados." - Idem, págs. 217, 249 e 250.

Assim foi que se formou a união da igreja e do Estado, de que resultou "a besta" ou o papado, do Apocalipse, que fez "guerra contra os santos" e os venceu. Um proceder semelhante não pode deixar de produzir resultados idênticos hoje. O Dr. Philip Schaff, em sua obra A Igreja e o Estado, pág. 11, bem diz: "A autoridade secular demonstrou-se ser um dom satânico da igreja, e a autoridade eclesiástica ficou provado ser uma máquina de tirania nas mãos de Estado."

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